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Photo n° 2 - Apparition spectaculaire du personnage de Bhima en colère derrière le rideau

Photo n° 3 - L’action atteint son paroxysme avec la lutte entre les deux personnages.
Le démon est finalement terrassé par Bhima.

La lourdeur et la somptuosité du costume exigent une tenue corporelle d'autant plus maîtrisée que les spectacles souvent durent la nuit entière.

Les acteurs s'expriment uniquement par des gestes (mudras) et parfois par des cris, des onomatopées codifiées (pour les démons par exemple) mais jamais par la parole.

Ils incarnent des divinités ou des êtres maléfiques. Ils dansent et miment les textes chantés par les musiciens et leur corps tout entier vibre au son des percussions (les deux percussions, le chenda et le maddalam, sont particulièrement puissantes et efficaces pour créer la tension dramatique).

Et le spectacteur de se trouver transporté dans un autre monde, le royaume du légendaire, celui des grandes épopées de la tradition hindoue, le Mahabharata et le Ramayana, les histoires de la vie du dieu Krishna.

Le langage des gestes, extrêmement élaboré, s'appuie sur de multiples combinaisons de mudras, signés répertoriés des mains dont l'impulsion expressive engage tout le corps. Le jeu de l'acteur comporte également une gymnastique des yeux et des muscles faciaux fascinante. En effet, le visage entier est mobilisé pour rendre les émotions du personnage et faire goûter au spectateur le « rasa » ou « saveur » du moment.

Le travail des yeux vise à une maitrise de la mobilité des globes oculaires et c'est en soi un véritable yoga des yeux.

Expressions du visage, regards, gestes des mains (mudras), danse, représentent un travail énergétique puissant, mobilisant le corps tout entier.

A conseiller pour aller plus loin dans la connaissance du kathakali, deux excellents livres :

–       en anglais, 'A guide to kathakali' de David Bolland et

–   et en français 'Kathakali, théâtre traditionnel vivant du Kérala' de Martine Chemana et S. Ganesha Ayar  (Connaissance de l'Orient).

De nombreux sites sur Internet vous donnent également des informations. En voici quelques adresses :

http://www.cyberkerala.com

http://fr.wikipedia.org/wiki/Kathakali